August Macke
Baum am Hang
1909/1910
Kohle auf glattem, elfenbeinfarbenem Velin
11,3 x 8,4 cm
Laut Heiderich ist die Zeichnung 1910 im Herbst in Tegernsee entstanden und nicht wie von Elisabeth datiert, schon 1909.
In der Landschaft eingebettete Spaziergänger oder Menschen sind von jeher ein zentrales Sujet August Mackes. Auch in unserer Kohlezeichnung „Baum am Hang“ widmet er sich dieser Thematik, wobei die in den Ästen sitzende, lesende Figur gar nicht auf den ersten Blick erkennbar ist. Macke liebt es, fröhliche Menschen in idyllischer Landschaft einzufangen. Über die Natur staunend, strebt er danach, „tagtäglich neues Glück“ zu erleben. Diese Gefühlslage spiegelt unsere schöne Zeichnung wider. Mit Hingabe und in einer sich auf das Wesentliche reduzierenden Darstellungsweise zeichnet der Künstler sein Motiv. Voller Verve und leicht abstrahiert mit der Kohle aufs Papier gebannt, stehen der Baum und die Figur als Kontrapunkt inmitten der friedvollen Umgebung vermutlich als Symbole für das Leben, die Vollkommenheit und Kraft der Natur.
August Macke
Schmetterlinge VIII (Entwurf für ein Plakat der "Ausstellung Bonner Künstler")
1911
Gouache und Tuschfeder auf gelbem Glanzpapier, mit aufgeklebtem blauem Glanzpapier
24,2 x 14,1 cm
Überall findet Macke, der Zeichner, Schönes und Interessantes, vor allem in der Natur. Die sichtbare Welt ist für ihn in ihrer ganzen Vielfalt ein unerschöpfliches „Wörterbuch“, das zu erforschen er nicht müde wird. Wenngleich er seine Motive nicht selten eingehend vor dem Original studiert, geht es ihm in seinen Zeichnungen nur vordergründig um Naturbeobachtung. Er fängt das Gesehene ein, reduziert es auf die wesentliche Form und verleiht damit wie in unserem Beispiel zwei Schmetterlingen und einem Blumenarrangement eine wunderbare Note. Die ornamentale Wiedergabe und der harmonische Klang leuchtender Farbtöne in Blau und Rot stehen sinnbildlich für seinen Traum von einer vollendeten Einheit zwischen Mensch und Natur.
Unsere schöne Arbeit ist eine Besonderheit, nämlich eine von neun Collagen auf Glanzpapier. Diese sind Teil der insgesamt etwa 44 Plakatentwürfe, darunter farbige Zeichnungen und Studien in den Skizzenbüchern. Diese graphischen Entwürfe, die Macke u.a. "Schmetterlinge" nennt, sind für ein Plakatwettbewerb gedacht für die "Ausstellung Bonner Künstler" im Obernier-Museum in Bonn im Frühjahr 1911.
Das anfangs aus einer Privatstiftung hervorgegangene und 1905 eröffnete Museum Obernier ist damals ein Treffpunkt der Bonner Intellektuellen- und Künstlerszene und in der Zeit der einzige Ort für Ausstellungen zeitgenössischer Kunst in Bonn. Der Bonner Verleger Walter Cohen (1880–1942), der im Verwaltungsrat des Museums Obernier sitzt, schlägt Macke für diesen Plakatwettbewerb des Museums vor; letztlich werden seine sechs eingereichten Entwürfe aber nicht von der Jury angenommen und daher möchte der Künster auch nicht, daß diese ausgestellt werden (siehe Mackes Postkarte von 1911).
August Macke
Mädchen im Wald, verso: Mädchen am Brunnen
1914
Tuschfeder auf Velin (aus einem Skizzenbuch)
9,3 x 14,2 cm
Ein Sujet, dem sich Macke – wie auch andere Künstler seiner Generation – immer wieder widmet, sind Badende und Akte in der freien Natur. Die „Freude an den kraftvollen Formen eines jungen Körpers“ findet bereits früh Eingang in die künstlerische Entwicklung Mackes – so stammen die allerersten Aktskizzen aus seiner Gymnasialzeit. Und auch während seiner Ausbildung in Düsseldorf und später als Schüler von Lovis Corinth in Berlin hat Macke mit regem Interesse Aktkurse besucht. Dabei vervollkommnet er seine Fähigkeiten immer mehr und versteht es seine Modelle mit schnellem Strich in ihrer ganzen Anmut darzustellen. Auch unser Blatt „Mädchen im Wald“ ist ein Beweis dafür: Zwei stehende und zwei liegende weibliche Akte hält der Künstler zwischen Bäumen und Blattwerk fest. Das Augenmerk liegt weniger auf der Betonung individueller Züge als vielmehr in der Einheit von Mensch und Natur, die auch auf formaler Ebene betont wird. So findet sich auf den Akten die gleiche modellierende Straffur wieder, mit der Macke die sie umgebende Vegetation festhält.
August Macke
Großer Akt auf rotem Tuch
1912
Öl und Gouache auf Velin
62,7 x 49,5 cm
In diesem großformatigen Aktbild, das eine imposante Ausstellungsgeschichte mitbringt – es ist in vielen namhaften deutschen und niederländischen Museen schon seit den 1920er Jahren und zuletzt 1957 in Bielefeld zu sehen –, zeigt sich Mackes großes Interesse an der Aktzeichnung, bei der er bereits während des Studiums zu einer freien und modernen Auffassung jenseits des Akademischen gelangt. Neben Cézanne und Matisse ist vor allem die Kunst Maillols und dessen Figurenideal sowie ästhetische Formgebung prägend für Macke.
Der Körper des Aktes, in einem unbestimmten Raum „schwebend“, ist plastisch vereinfacht dargestellt. Die Aussagekraft konzentriert sich vor allem auf die changierenden, sich in Teilen überlagernden Gouachetöne, das kräftige Rot und Blau, in Öl gemalt, sowie ein dezentes Braun-Grün, das die Figur stellenweise wie ein Nimbus umfängt. Wie ein Künstler „die Rots in einem Bild überwiegen läßt, wie er die Blaus dazu vertieft, wie er eben diese ganze Spannung organisiert, ist eben höchste Mathematik, die unmöglich durch Worte ausgedrückt werden kann“, schreibt Macke über seine Kunst.
Bei der Dargestellten handelt es sich höchstwahrscheinlich um seine über alles geliebte Ehefrau Elisabeth, die Inkarnation eines für ihn göttlichen Wesens, die er in über 200 Arbeiten festhält.
Die Intensität dieser Liebe kommt hier berührend zum Ausdruck, denn die Dargestellte wird uns in einem intimen Moment ganz "nahbar" in ihrer Anmut und Schönheit sowie ihrer stillen Aura der Versunkenheit präsentiert.
August Macke
Frauen vor dem Sultan
1912
Tusche, Kohle und Bleistift auf Velin
12 x 20 cm
August Macke interessiert sich wie viele europäische Künstler seiner Zeit für die arabisch-islamische Kultur – der Orient wird zur Projektionsfläche seiner Vorstellungen vom Paradies. Ab 1912 treten orientalische Themen vermehrt in seiner Malerei und z.B. auch in seinen Entwürfen für Textilarbeiten auf. Wie unser Beispiel zeigt, ist Macke geneigt, Liebespaare, orientalisch anmutende Akte oder badende Mädchen als Sujet zu wählen. Die Komposition entführt den Betrachter in eine vergangene, phantastische Welt: drei Akte, der Sultan und eine Art Beobachter am unteren Rand sind umgeben von einem Gewebe aus Formen und Flächen. Die Perspektive und gegenständliche Begrenzungen sind aufgehoben, alles ist der Form untergeordnet, so daß nur vereinzelt visuelle Assoziationen zur Natur möglich sind. Und so muß die Auflösung des rätselhaften Tuns der Figuren offen bleiben. Vielmehr ziehen formale Aspekte den Betrachter in den Bann, denn verschiedene Einflüsse, die auf Macke bis 1912 einwirken, werden hier dokumentiert: die Errungenschaften des Kubismus, des Futurismus und nicht zuletzt des „Orphismus“ Robert Delaunays – dessen Person und Kunst Macke eine Offenbarung sind. Er verarbeitet sie auf eine synthetische Art, die am Ende zu einer eigenen Sprache und zurück zu seinem künstlerischen Credo führt: „Das Kunstwerk ist ein Gleichnis der Natur, kein Abbild“.
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